Дениц, тщеславный, честолюбивый человек, совершенно неожиданно ставший известным как наследник Гитлера, вероятно, ожидал подтверждения своего назначения. Узнав от Кребса, что курьер с этим документом находится в пути, он пошел на такой шаг, как послал самолет, чтобы подобрать курьера около реки Хавель, под самым носом у врага. Эта попытка была обречена на неудачу: курьеры добрались до Пфауен-Инсела, на восточном берегу Хавеля, но забрать их не оказалось никакой возможности.
Гидроплан, который каким-то чудом сел на воду реки в темноте, неожиданно оказался в центре внимания советских войск и вынужден был улететь; курьеры же должны были продолжать свой путь иначе.
Стоит вспомнить, что в ночь с 25 на 26 апреля известная летчица-испытатель Ханна Рейч и генерал Роберт Риттер фон Грейм прилетели на берлинский аэродром Гатов на самолете «Фоккевульф-190» с совершенно бессмысленной целью — заверить фюрера в своей вечной преданности. Ради своего тщеславия они пожертвовали многими истребителями, сопровождавшими их на пути от аэродрома Рехлин. Когда они долетели до аэродрома Гатов, то обнаружили, что дальнейший путь слишком опасен. Тогда они взяли учебный самолет и пролетели несколько километров до центра города, приземлялись около Имперской канцелярии, потеряв при этом днище самолета и кусок ноги фон Грейма. Позднее в этот день аэродром Гатов оказался в руках русских. На запрос генерала люфтваффе Коллера, возможен ли полет в Берлин, ему ответили категорическим «нет!».
Рейч и фон Грейм должны были совершить столь же героический полет из Берлина 29 апреля, и им необыкновенно повезло, что полет удался. Для практических же целей, таких, как бегство, такие полеты к тому времени были уже исключены.
Попытки уйти продолжались. Ночью 1 мая группа из трехсот солдат прошла по тоннелям метро от станции «Цоо» до площади Адольфа Гитлера и дальше по Хеер-штрассе. Потом они свернули на Рухлебен и попали в плен в Шпандау. Однако до своего пленения они доказали, что существует еще путь бегства — прямо на запад.
Генерал люфтваффе Сидов из 1-й зенитной дивизии организовал бегство из района «Цоо» до Кантштрассе и затем по Рейхштрассе к Олимпийскому стадиону. Они успешно добрались до Рухлебена. Несколько сотен солдат и несколько сотен гражданских лиц прошли до этого стадиона по тоннелям метро восемь километров и потом еще четыре километра до мостов Шпандау, еще раз доказав, что вплоть до самого конца оставался возможный путь бегства.
Были и другие проходы, о которых мы теперь знаем от тех, кому повезло уйти, и из советских военных архивов.
Рано утром 2 мая сотни людей прошли сквозь дыру между советскими 12-й гвардейской армией и 7-м корпусом, там, где тоннели метро тянутся от Александрплац прямо на север. На поверхности, однако, 2-я гвардейская армия ликвидировала попытку танков прорваться на этом направлении.
Три корпуса 3-й армии сражались в полной изоляции друг от друга, оставив большие бреши между собой, а 79-й корпус отделял от остальной армии канал Шифферт. Еще одна брешь была между 7-м корпусом, наступавшим по Александрплац, и 7-м гвардейским корпусом, двигавшимся в том же направлении по Шоесештрассе.
Таким образом, мы задним числом знаем, что вплоть до самого конца существовали два главных направления бегства — прямо на запад или на север, а потом на северо-запад.
Возникает совершенно очевидный вопрос: почему бегство так откладывалось и тем самым уменьшались шансы на успех?
Наиболее очевидная причина этой задержки заключается в том, что шли переговоры о капитуляции. Эти переговоры велись по наущению Геббельса, который приказал генералу Кребсу, свободно говорившему по-русски, представлять его.
Вскоре после полуночи 30 апреля генерал Монке провел Кребса в штаб полковника Сиберта, откуда этот полковник устроил безопасный проход к советским частям. Кребс и один из его помощников (полковник Теодор фон Дуфвинг, начальник штаба генерала Вейдлинга, отвечавшего за оборону Берлина) и переводчик прибыли в 102-й гвардейский стрелковый полк 3-й гвардейской дивизии 4-го гвардейского корпуса и в 4.50 ночи были доставлены в штаб Чуйкова. С Чуйковым была группа офицеров, включая трех военных корреспондентов — писателя Вишневского, поэта Долматовского и композитора Блантера. Потребовалось довольно значительное время, пока Кребс разобрался, кто здесь главный! Документы, которые он принес с собой, были отправлены маршалу Жукову, который, в свою очередь, позвонил по телефону в Москву Сталину. Фон Дуфвинг был послан обратно вместе с советским майором-связистом, для того чтобы проложить телефонный кабель в бункер
В результате советский майор был застрелен, а фон Дуфвинг арестован эсэсовскими частями. Когда же его в конце концов освободили, выяснилось, что кабель слишком короток. Обескураженный фон Дуфвинг доложил Геббельсу и Борману, что русские требуют безоговорочной капитуляции. Геббельс и Борман проинструктировали фон Дуфвинга, что он должен вернуться к русским и под любым предлогом увести оттуда Кребса. Когда фон Дуфвинг добрался до русского штаба и вызвал к телефону Кребса, тог приказал ему срочно попытаться протянуть кабель самым коротким путем, потому что русские в штабе ждут еще одного звонка из Москвы. Фон Дуфвингу удалось это дело, но как только вся операция была закончена, кабель был порван орудийным огнем. К тому времени, когда он вернулся и организовал связь с русскими, фон Дуфвинг узнал, что русские отпустили Кребса и он возвращается.